Four à porcelaine des Casseaux - Monument Historique

La fabrication de la porcelaine a toujours été une production artistique et industrielle. Les chinois l'ont mis au point à partir de leurs grès millénaires. C'était il y a dix siècles. Devant ce miracle qui orienta toutes les productions mondiales, les céramistes européens cherchèrent des copies dont les premières furent celles des Médicis. Les deuxièmes émergèrent en Saxe en 1705. Puis vint la France soixante années plus tard grâce à la clairvoyance de l'Intendant turgot, la présence de kaolin à Saint-Yrieix, d'une forêt de chênes et de hètres ainsi que de cours d'eau acides. Au cours des trois siècles d'existence, la porcelaine de Limoges subit de nombreuses vicissitudes, tantôt bénéfiques, tantôt maléfiques et d'ordres techniques, artistiques ou commerciaux. La nature et ses qualités sont restées identiques depuis ses débuts. Sa composition est toujours faite de kaolin, de feldspath et quartz.

Les porcelainiers limousins durent ainsi batailler ferme pour pouvoir s'imposer sur le marché international face à des concurrents si anciens. Ils y arrivèrent grâce à leurs talents, à leurs acharnements et à ce four supérieur à tous les autres.